Vier Direktoren haben in dieser Zeit die Schule geleitet: von 1900 bis 1921 Geheim-rat Dr. Hermann Schmidt, von 1921 bis 1937 der Verfasser dieser Zeilen, Dr. Ludwig Wülker, von 1937 bis 1945 Dr. Hans Bartels und seit 1946 Frau Elisabeth Bernecker, vorher Oberstudienrätin an der Wilhelm-Raabe-Schule.

Die Vorgeschichte der Anstalt ist denkbar einfach. Um die Wende des Jahrhunderts arbeiteten die Bürgervereine der Oststadt darauf hin, eine höhere Mädchenschule in ihrem Bezirk zu bekommen, da die bereits vorhandenen allzu weit entfernt lagen. Der Magistrat billigte diese Wünsche, und so trat Ostern 1897 eine Höhere Töchterschule III ins Leben, die auf Vorschlag von Dr. Hermann Schmidt den Namen „Sophienschule“ erhielt. Zuerst war es nur eine Klasse im Hause der Stadttöchterschule III an der Ludwigstraße, dann fanden die an Zahl rasch anwachsenden Klassen Unterkunft in einem Privathause in der Sedanstraße. Der starke Zuspruch machte jedoch den Bau eines Schulhauses nötig, und vor gerade 50 Jahren, am 24. April 1900, zogen 11 Klassen in das Gebäude an der Seelhorststraße ein. 1902 übernahm der Direktor zugleich die Leitung der gymnasialen Kurse, die in demselben Hause untergebracht waren. In den nächsten Jahren wurde das Haus durch Aufsetzen eines dritten Stockwerkes erweitert, eine zweite Turnhalle gebaut und weitere Verbesserungen vorgenommen. Die Schülerinnenzahl stieg auf 882 in 26 Klassen (1910). Die Schulreform von 1908 ließ alle Klassen zu einer geschlossenen Einheit verschmelzen als Sophienschule = Lyzeum III mit realgymnasialer Studienanstalt.

Als 1914 der erste Weltkrieg ausbrach, rissen militärische Einberufungen bald große Lücken ins Kolleg. Jüngere Lehrerinnen und freiwillige Hilfskräfte waren bemüht, diese Lücken auszufüllen, mit Eifer und Pflichttreue haben sie ihres Amtes gewaltet, bis um Neujahr 1919 alle Einberufenen zurückgekehrt waren und der Unterricht, wenn auch unter unendlichen Schwierigkeiten, wieder aufgenommen werden konnte.

Ostern 1922 hätte der Tag gefeiert werden sollen, an dem vor 25 Jahren die Schule in ihr 50-jähriges Erscheinen getreten war. Aber die Zeitlage verbot ein solches Feiern: Zu nahe lag noch der Zusammenbruch Deutschlands zurück, und das Gespenst der Inflation breitete seine Schatten über unser Vaterland aus. So begnügte sich die Schule mit einer internen Feier und hat erst 1925 unter wesentlich günstigeren Zeitläufen den Tag gefeiert, an dem 25 Jahre vorher das Schulhaus eingeweiht war. Das Fest brachte einen großen Festaktus in der Aula, eine Riesenkaffeetafel für Eltern und Kinder und am zweiten Tage eine Zusammenkunft ehemaliger Schülerinnen, bei der an 500 „Ehemalige“ durch ihr Erscheinen sich zu der alten Schule bekannten. Auch in diesem Jahre sollte der Tag gefeiert werden als 50-jähriges Jubiläum, aber die Schule befindet sich im Zustande des Umbaues und der Wiederherstellung. Vor allem ist die Aula, das unentbehrliche Schmuckstück bei Jubiläen, noch nicht wieder verwendbar. So hat man aufgeschoben, aber nicht aufgehoben und will im September das Fest des 50-jährigen Bestehens in umso größerem Rahmen begehen.

Die Zeiten gingen hin – das Jahr 1933 kam. Das nazistische System wirkte sich bald auch in den Schulen aus: An die Stelle ruhiger, stetiger Arbeit trat eine fast ununterbrochene Folge von Festen und Festlichkeiten. Die Arbeit litt, die Leistungen der Schulen gingen überall zurück. Dass die pädagogischen Missgriffe sich bis ins fast Unerträgliche steigerten, zeigte eine Volksversammlung auf dem Welfenplatz, zu der alle Klassen bis herab zu den 11-jährigen „befohlen“ wurden.

Der zweite Weltkrieg brach aus und entzog der Schule mehrere Lehrkräfte, von denen zwei nicht wieder zurückgekehrt sind. Die Katastrophe vom 8./9. Oktober 1943 setzte dem Schulhause schwer zu. Die Turnhallen wurden zerschlagen, das dritte Stockwerk brannte weg, die Aula wurde stark beschädigt. Ein weiteres Unter-richten in dem Gebäude war unmöglich. So siedelten an 200 Schülerinnen in den Harz über, nach Treseburg und dem nahen Hasselfelde, wo sie in zwei, dann in drei Lagern betreut wurden. Erst am 4. April 1945 erfolgte der Rücktransport der Kinder nach Hannover. Als ein paar Tage später Treseburg besetzt wurde, verfiel das zurückgelassene Gepäck der Lehrer und Schülerinnen der Plünderung durch russische und polnische Zivilarbeiter. Einiges konnte gerettet werden, aber der gesamte Inhalt eines zweiten Transportes ging verloren, darunter auch Bücher und Lehrmittel in großer Menge, die der Schule gehörten. Diese „Beute“ soll sich noch heute in Blankenburg befinden.

Der Sommer 1945 verging ohne Wiederbeginn der Unterrichts, erst in den Herbstmo-naten konnte der Unterricht, zuerst in bescheidenem Rahmen, wieder aufgenommen werden, natürlich unter unendlichen Schwierigkeiten. Zusammen mit der Sophien-schule haben noch andere Schulen das Gebäude benutzt. Von ihnen befindet sich die Elisabeth-Granier-Oberschule noch heute im Hause in der Seelhorststraße. Seitdem sind reichlich vier Jahre vergangen, Jahre ernster und stiller Arbeit, in denen unter zielbewusster Führung die Wunden heilten, die Krieg und Nachkriegszeit geschlagen haben. Die heutigen Leistungen, so vor allem die Reifeprüfungen, zeigen, dass dieses Ziel erreicht ist.

Aber die Schule hat nicht nur gearbeitet, sie hatte auch für die ihr anvertrauten Kinder eine besondere Freude, und das war das Landheim. Die Landheim- bewegung hatte in Hannover 1922 eingesetzt, als die Leibnizschule ihr Heim in Gehrden auftat. Andere Schulen folgten, und als erste Mädchenschule erwarb die Sophien-schule ihr Landheim. Nach langem Suchen im Deister und Süntel und in der Heide fand sich im Juli 1920 das Gesuchte: ein Heim in Hambühren, 6 km hinter Celle. Als wir das Gebäude zum ersten Male sahen, wussten wir: Jetzt waren wir am Ziele. Das Heim wurde gekauft und im Winter 1926/27 ausgebaut. Bald nach Ostern 1927 zog der nachmalige Heimwart Professor Ey mit seinen Sekundanerinnen als erster Vorposten ins Landheim ein, und am 15. Mai 1927 fand die feierliche Einweihung statt. Viel Freude und viele gute Stunden hat das Heim gesehen. Die Klassen wechselten wochenweise, und wenn man anfangs einfach den Unterricht der Schule in das Heim zu übertragen versuchte, kam man bald auf andere Wege. Man pflegte Geschichte und Heimatkunde, stellte naturwissenschaftliche Beobachtungen an, von den Pflanzen und Tieren der Umgebung bis zu dem funkelnden Sternenhimmel an schönen Sommerabenden. Dazu wurde fleißig gezeichnet, gesungen und geturnt. Ja, man wagte sich eine Zeit lang sogar an eine graue Aufgabe: an frühgeschichtliche Ausgrabungen, die dem Provinzialmuseum allerhand wertvolle Funde zugeführt haben. Von 1927 bis 1939 ist das Landheim benutzt worden, dann wurde es beschlagnahmt und diente den verschiedensten Zwecken und Aufgaben. Aber es blieb erhalten und wurde 1948 seiner alten Bestimmung wieder zurückgegeben. Noch heute fragen alle früheren Schülerinnen, welche die frohen Tage im Landheim genossen haben, als Erstes, wenn sie einen von uns Alten treffen: „Was macht unser liebes altes Landheim?“

Dieser Zeitungsartikel aus der HAZ vom 24.4.1950 wurde der Redaktion von einer ehemaligen Schülerin, Frau Hannelore Thaldorf aus Stuttgart, zur Verfügung gestellt.